JAKARTA - Penampilan gemilang Federico Valverde membawa Real Madrid meraih kemenangan meyakinkan 3-0 atas Manchester City pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions 2026.
Pertandingan digelar di Stadion Santiago Bernabeu, Madrid, Rabu waktu setempat, dan menegaskan dominasi Los Blancos sejak awal laga.
Kemenangan ini membuat Madrid hanya perlu menahan imbang di leg kedua di Stadion Etihad, Manchester, pekan depan untuk melaju ke perempat final, sementara City menghadapi misi sulit menang minimal empat gol di kandang sendiri.
Dominasi Madrid Sejak Awal
Real Madrid langsung menekan sejak peluit pertama dibunyikan. Peluang pertama tercipta melalui tembakan Brahim Diaz, namun masih mampu digagalkan kiper Gianluigi Donnarumma. City mencoba membalas dengan tembakan keras Bernardo Silva, tapi bola melebar tipis di sisi gawang Madrid.
Dominasi Madrid baru membuahkan hasil pada menit ke-20. Umpan jarak jauh dari Thibaut Courtois berhasil dikonversi menjadi gol oleh Valverde, yang mengecoh Donnarumma dan membawa Madrid unggul 1-0. Keunggulan ini memberikan momentum psikologis bagi Los Blancos, sekaligus menekan mental City.
Hat-Trick Valverde dan Keunggulan Nyaman
Hanya tujuh menit berselang, Valverde kembali menunjukkan ketajamannya dengan mencetak gol kedua pada menit ke-27, membuat skor menjadi 2-0. Kecepatan, ketepatan, dan penguasaan bola menjadi senjata utama Valverde yang membuat pertahanan City kewalahan.
Memasuki menit 42, Valverde menyelesaikan hat-trick setelah memanfaatkan umpan dari Brahim Diaz. Skor 3-0 bertahan hingga turun minum, menegaskan bahwa pertandingan berjalan sesuai rencana Madrid dengan Valverde sebagai pusat permainan ofensif.
Babak Kedua dan Kesempatan Penalti
Memasuki babak kedua, Madrid tidak mengendurkan serangan. Tembakan Diaz kembali membahayakan gawang City, tetapi Donnarumma tampil sigap menepis bola. City mencoba membalas melalui Antoine Semenyo, namun Courtois mampu mematahkan peluang tersebut.
Madrid mendapatkan kesempatan emas lewat tendangan penalti. Vinicius Junior maju sebagai algojo, namun Donnarumma kembali tampil gemilang dengan menepis tendangan, sehingga skor tetap 3-0.
Momen ini menjadi satu-satunya kegagalan Madrid mencetak gol tambahan, meski mereka mendominasi permainan.
Real Madrid Lebih Dekat ke Perempat Final
Sisa pertandingan dimanfaatkan kedua tim untuk mencoba mencetak gol, namun tidak ada perubahan skor hingga peluit akhir. Kemenangan 3-0 membawa Madrid selangkah lebih dekat ke perempat final Liga Champions.
Federico Valverde menjadi sorotan utama karena ketajaman, visi bermain, dan eksekusi golnya yang brilian. Los Blancos menunjukkan strategi ofensif efektif, memanfaatkan kelemahan lawan, dan mengendalikan tempo pertandingan. City kini harus memikirkan strategi baru untuk leg kedua jika ingin lolos, sementara Madrid dapat fokus menjaga kondisi pemain dan merencanakan taktik tambahan.